Criador da Popi, Fiorotto marcou época com sua visão inovadora no mercado infantil.
Por Redação | 19/12/2024 • 23h11
João Euphrásio Fiorotto durante a expansão da Popi, um marco na história industrial de Birigui (SP). — Foto: Museu Birigui
Birigui (SP) - Foi sepultado nesta quinta-feira, 19, no Cemitério da Saudade, o corpo do empresário João Euphrásio Fiorotto, 90 anos, figura central na consolidação de Birigui como um importante polo calçadista no Brasil. Dono da extinta fábrica Popi, Fiorotto deixa a esposa, Assunção Gonçalves Fiorotto, e os filhos Mércia de Fátima, João Júnior e Douglas. Empresários e membros do setor produtivo local destacaram o expressivo legado que ele construiu ao longo de décadas.
A História da Popi
Fundada em 1959, a Popi rapidamente conquistou destaque no mercado de calçados infantis. Em seus primeiros anos, a empresa começou com uma produção modesta de 200 pares por dia, mas alcançou números impressionantes: 20 mil pares diários em 1985. Com sede em Birigui, a fábrica ganhou um prédio moderno na Avenida Euclides Miragaia, tornando-se símbolo da arquitetura industrial na cidade.
Nos anos 1980, a Popi foi reconhecida entre as 20 maiores empresas do setor calçadista no Brasil. Uma das inovações marcantes foi a utilização das caixas de sapato como brinquedos, criando uma linha lúdica com casinhas e ilhas, que reforçaram o apelo da marca junto ao público infantil.
Inovação e desafios
Durante a década de 1990, a empresa enfrentou desafios significativos com a globalização e a implementação de planos econômicos como o Collor e o Real. Fiorotto respondeu com investimentos em tecnologia e ampliação de linhas de produção, adquirindo equipamentos italianos modernos. Apesar dos esforços, a Popi encerrou suas atividades na primeira década dos anos 2000.
Mais do que calçados, João Fiorotto e a Popi produziram sonhos que marcaram gerações. Seu trabalho segue registrado na memória da indústria calçadista e no coração dos moradores de Birigui. A marca não apenas exportou produtos, mas também levou a cultura brasileira a mercados internacionais, conquistando o público nos Estados Unidos.
